El campeón a semis sin convencer

El favoritismo de un equipo no es un estado de ánimo del conjunto catalogado, sino de los que le rodean. Esa denominación se realiza por una situación de optimismo, de rendimiento y resultados superiores al rival más próximo. El favorito en la eliminatoria entre el Bayern de Múnich y Manchester United eran los primeros. Por la trayectoria en la competición doméstica resultaba claro quién era el más fuerte de los dos; basándonos en los resultados. El Bayern se había asegurado ya la Bundesliga, mientras que los de Moyes buscan encontrarse en casa y clasificarse para competiciones europeas para la siguiente temporada.

Ese teórico favoritismo bávaro no lo pudimos apreciar en Old Trafford, donde los ingleses estaban teniendo muchos problemas para sacar sus partidos adelante. En el partido de ida el resultado fue de 1-1, por lo que los de Pep Guardiola se llevaban ligera ventaja del feudo de los “red devils”. Para la vuelta el Allianz Arena presentaba un aspecto espectacular. Todos daban al Bayern ya como semifinalista, sin embargo no hicieron caso a una frase que pronunció Giggs antes del partido de vuelta. El veterano jugador de Gales, ante el pesimismo que existía sobre el papel del United en la eliminatoria, dijo: “Somos el Manchester United”. El capitán dejó claro quiénes eran y que representaban. Iban a luchar.

Onces del encuentro

Los recursos del Bayern son demasiados ante un United que poco tiene que hacer ante un equipo de tal riqueza táctica. La defensa es también el ataque del Bayern, sobre todo con los buenos balones diagonales de los centrales. Los laterales del Manchester debían estar constantemente vigilando sus espaldas ante esos peligrosos balones. Una variante táctica que añadió Pep fue dejar a Kroos como único mediocentro del equipo, por lo que el peligro podría llegar en las transiciones rápidas del United. Las coberturas del mediocentro alemán estaban aseguradas, pero esa posición le restaba presencia en llegada desde segunda línea y desperdiciar el buen disparo desde media distancia. Pero sí dotaba al equipo de esa pausa, de ese buen cambio de dirección del juego del que disfruta.

Aunque esa llegada de Kroos no existía, el Bayern llegaba con muchos hombres al ataque. El mayor peligro en ataque por parte del Bayern lo llevó Robben. El extremo holandés llegó con mucho peligro en diagonales desde la banda. El ex del Bayern optaba, en casi todas las ocasiones, por el recorte hacia dentro para driblar rivales y finalizar con un buen disparo. La otra variante era la de llegar hasta línea de fondo y poner el centro con la pierna menos buena. Evra poco pudo hacer ante el gran nivel de forma de Robben, que con sus conducciones de zurda fue el mayor activo en ataque del Bayern. Robben baja a recibir, en numerosas ocasiones y como suele entrar por banda, libera espacios por el medio para las subidas de Lahm.

El capitán bávaro fue lateral derecho y no mediocentro como venía siendo la tónica habitual. La forma de sacar el balón del Bayern lo encuadraba como mediocentro en esa situación del juego, junto a Alaba. Los dos medios se encuadraban como interiores con libertad de llegada al área. Esta variante táctica ayuda a Kroos a estar bien escoltado en salida y el Bayern acumulaba así muchos jugadores por delante del balón. Esto hacía que las líneas de pase aumentaran y siempre hubiera un jugador bien situado para recibir el balón. En esa colocación, los centrales se abrían a banda para tapar las salidas por banda. Con esta organización, la pérdida debe producirse en zonas muy alejadas del área y realizar tras esta una presión adecuada para recuperar cerca de la zona defensiva rival.

Las jugadas atacantes, excepto las diagonales de Robben, finalizaban tras un centro lateral. Se pudieron ver relativamente pocos intentos en forma de disparos desde media distancia. Ribery estuvo muy vigilado por Jones, que cuajó una gran eliminatoria completa. El joven central inglés despejó todas las dudas surgidas en cuanto a su rendimiento y capacidad de ser titular en una defensa como la del Manchester United. Los “red devils” se organizaron en dos líneas de cuatro en repliegue, dejando tan solo descolgados a Rooney y a Welbeck. El internacional inglés era el encargado de recibir el balón y trasladarlo con velocidad al área rival, buscando siempre la transición rápida o el peligro a balón parado. El balón largo también fue un recurso muy utilizado para salvar la presión de los locales y dar la posibilidad de que algún jugador de los de arriba pudiera aguantar el balón.

Miedo y goles

El descanso llegó y el partido seguía favorable al Bayern. El único problema fue que los de Pep no lograron tener claras ocasiones de gol. A los pocos minutos de comenzar la segunda parte, Evra sembró el silencio en Múnich. El gol vino motivado por una pérdida en salida de balón, el peor error que los futbolistas del Bayern pueden cometer. Valencia recuperó y se fue de su par en la banda. El ecuatoriano puso un buen centro que llegó a la frontal. La frontal era un espacio vacío, ya que el equipo estaba ordenado para salir y dejó huecos al seguir solo a los delanteros rivales. Para más inri, el lateral francés enganchó un disparo fortísimo y certero a la escuadra izquierda de Neuer. La alegría de los ingleses duraría poco.

Dos minutos después del gol de Evra, el Bayern consiguió el empate por medio de Mandzukic. El croata se anticipó perfectamente al autor del gol dos minutos antes, Evra. El francés falló en la marca y permitió el empate. El partido, con este resultado, estaba destinado a la prórroga. Pep cambió el rumbo del encuentro dando entrada a Rafinha. Con el ex del Schalke el Bayern pasaba a jugar con doble pivote y con Rafinha de lateral. Kroos no estaría tan solo y dispondría de más libertad para llegar teniendo a Lahm como escudero. Esto aseguró un mejor control de partido. Cuando el ataque del Bayern se volcaba a una banda, el extremo contrario se quedaba sin marca. Así llegó el segundo gol de los alemanes. Robben se aprovechó de un centro pasado que venía de la otra banda para ganar línea de fondo y poner el centrol. De nuevo, un atacante bávaro se anticipaba a un central del Manchester.

Tras el segundo gol, el partido entró en una fase de calma. Robben consiguió el premio del gol en una de sus peligrosas diagonales. Aunque fue con algo de suerte al golpear, su finalización en Vidic, que intentaba taponar el disparo del holandés. El central serbio se despide de la Champions League con el United y posiblemente la próxima temporada, ya que es muy posible que el Inter no se clasifique. Los enfados de Guardiola eran constantes en la insistencia de algunos jugadores por jugarse la posesión en vez de aguantarla. El Bayern se une a Madrid, Atleti y al Chelsea como semifinalista de la máxima competición de clubes. 

Christian Sánchez de la Blanca Portillo | Follow @delablanca10

Ni Old Trafford frena a los reds

El Teatro de los Sueños se preparaba para recibir a su clásico rival, Liverpool. Ambos equipos llegaban con realidades muy distintas a las que estaban acostumbrados hace unos años atrás. El cambio de técnico en el equipo local a principio de temporada no les ha proporcionado los resultados esperados hasta el momento, intentando llegar a puestos de Champions para la próxima campaña (una utopía a esta altura) al igual que poder revertir el resultado adverso obtenido vs Olympiakos. Por el lado del conjunto Red, se han dado resultados más que favorables en el ámbito de la Premier. Desde el principio no disputó competición europea y a su vez fue eliminado rápidamente de la Capital One Cup como de la FA Cup. Con tan solo una competición en la que hacer foco, el equipo dirigido por Rodgers se postula como uno de los serios candidatos a pelear por el título hasta los últimos días. Los jugadores del United se toparon con un rival empecinado en ganar y un árbitro muy atento y dispuesto a sancionar cada error que se cometía en el partido. Suárez y Sturridge estuvieron decididos a atacar constantemente los espacios dejados por la defensa rival y generados por las rotaciones constantes del trío Sterling-Suárez-Sutrridge como veremos más adelante. Luego de una serie de llegadas, el Liverpool encontró el primero de los tres penales de la jornada. Un cambio de frente por parte de Sturridge encontró a Suárez en el extremo izquierdo del área rival y luego de un gran control orientado, Rafael intercepta el balón con la mano, lo que desembocó en el penal y luego en gol del capitán Red: Steven Gerrard. En los primeros instantes del segundo tiempo, Joe Allen se interna en el área rival pero al recibir el balón es empujado por su contrincante Jones y es así como el Liverpool duplica su ventaja mediante otro penal ejecutado, al igual que el anterior, por Gerrard. Más adelante Sturridge es derribado por Vidic en el área contrárea y le proporciona al conjunto, que se vestía de blanco y negro aquel día, aumentar su ventaja a 3 goles. Sin embargo el palo fue el vencedor de la tercera disputa y le impidió al capitán del equipo visitante romper el record de ser el primer jugador en marcar un hat-trick por vía de penales. Aun así, Sutrridge y Suárez seguían hambrientos de goles. Tras un pase magnifico del atacante inglés, Suárez definió a izquierda de De Gea y así consolidó el resultado final de 3-0 y un triunfo histórico que le permite al Liverpool seguir soñando con alcanzar la gloria.

Formaciones

El Manchester United formó con un 4-2-3-1. En el arco estuvo el español De Gea y la línea de 4 conformada por Rafael, Jones, el capitán Vidic y Evra. En el doble 5 estuvieron Fellaini y Carrick, siendo el primero el que tenía mayor libertad para actuar y el segundo teniendo un rol más posicional y de distribución. Januzaj integró la banda izquierda y a veces la derecha mientras que mata realizaba lo mismo pero en la banda opuesta. Sin embargo, el jugador español disponía de mayor libertad en el medio campo que el belga. Por último, como media punta estuvo Wayne Rooney y por delante de él estaba van Persie. Sin embargo, ambos disponían del permiso por parte de Moyes  tanto de retroceder como actuar por las bandas.  En defensa se dispusieron con un 4-4-1-1 con Januzaj y Mata tomando un lugar por la banda pero a la altura de los mediocampistas centrales Fellaini y Carrick. Cuando el United sufre la expulsión de Vidic, Carrick toma su lugar, quedando conformando un 4-1-3-1.

El equipo de Brednan Rodgers se dispuso sobre el campo con un 4-3-1-2, formación que empezaron a utilizar en el partido pasado vs Southampton. El belga Mignolet estuvo bajo los tres postes, mientras que la línea de 4 estaba conformada por Johnson, Skrtel, Agger y Flanagan. Gerrard, Henderson y Allen estuvieron en el mediocampo siendo los dos últimos los que se enfocaban mas en el ataque y las rotaciones, mientras que el capitán estaba unos metros más retrasados para generar juego desde atrás y realizar coberturas. Como número 10 estuvo el jamaiquino nacionalizado inglés, Raheem Sterling, mientras que delante de él estaba la dupla Suarez-Sturridge.  Este trío se caracteriza, a parte de los goles, de la cantidad y calidad de rotaciones que proporcionan al equipo. Siempre hay uno de los tres retrocediendo u ocupando la banda, esperando recibir el balón y así generar superioridad numérica. En defensa hubo momentos en los que estuvieron con un 4-3-1-2 y otros momentos con 4-4-2 o 4-5-1. A continuación veremos a fondo cómo actuaron los equipos a la hora de jugar.

¿Cómo intenó atacar el United?

En las siguientes imágenes veremos 2 de los conceptos enumerados previamente: las rotaciones de Fellaini y Mata.

Rooney retrocede unos metros para pivotear y así provocar ventaja en cantidad de jugadores en el medio campo y a su vez, generar un espacio a espaldas del defensor del Liverpool. Mata ocupa el carril del medio dejado por Fellaini y éste toma la banda dejada por Mata lo que trae como consecuencia  que no haya una marca fija para los jugadores del equipo visitante. También es de remarcar la subida de los laterales, en este caso Evra, colocándose a la altura del doble 5 y subiendo aun más metros cuando no había compañeros por la banda.

Aquí vemos en más profundidad el rol de Mata. Aunque a priori se diga que su función iba a ser ocupar la banda, éste rol estuvo muy lejos de ser el original. Observamos cómo se posiciona entre los mediocampistas del Liverpool y los defensas para recibir entre líneas. En el primer caso, Allen toma el hombre con la pelota mientras que Coutinho marca al que se encuentra en el medio, pero nadie se ocupa de Mata quien está unos metros más adelantados y entre estos dos defensores. En el segundo caso, Rooney es presionado por Gerrard mientras que Henderson sigue de cerca a Evra. De nuevo, Mata entre las líneas del Liverpool, en constante movimiento buscando ganar metros en el campo.

¿Cómo actuó el Liverpool?

En esta sección veremos cómo se dispuso el equipo visitante a la hora de atacar y defender empezando por este último. 

 Como dijimos antes, el conjunto varió entre 4-3-1-2 y 4-4-2. Aquí vemos como son los movimientos de repliegue: Allen se acerca a la banda para evitar el toque con el jugador que se encuentra metros adelante, Gerrard toma la espalda del galés impidiendo los pivotes de van Persie o Rooney, mientras que Henderson se cierra por derecha unos metros y Sterling retrocede para compactar el mediocampo. De este modo, quedaría la línea de 4 conformada de derecha a izquierda por Henderson, Sterling, Gerard y Allen, mientras que Sturridge y Suárez presionan a los defensas y a los mediocampistas retrasados.

En estas imágenes vemos las rotaciones de los atacantes del equipo de Rodgers y su movimiento característico. En la primera imagen se ve una de las primeras situaciones del partido. Suárez retrocede unos metros para colaborar con la creación de juego y esto genera que Vidic tenga que salir de la línea de fondo para presionarlo. El espacio dejado por el capitán del United es atacado con una diagonal de Sturridge quien recibe un pase filtrado de Henderson y define desviado. En la segunda ocasión vemos como es Coutinho el que baja para pivotear y Suárez el que ataca el espacio dejado por Carrick quien fue el sustituto posicional de Vidic. Esto nos permite ver las constantes rotaciones y los ataques verticales. Cualquiera de los tres de arriba puede bajar a pivotear y cualquiera puede atacar el espacio. Están en todos y en ningún lugar a la vez.

Goles

Ya que dos de los tres goles del Liverpool fueron penales vamos a analizar cómo se generaron estos penales pero también veremos los movimientos del tercer gol.

Esta imagen es previa al primer gol del conjunto de Rodgers. Vemos como Sturridge toma la banda derecha mientras que Suárez la izquierda. El espacio del medio que fue dejado por estos es tomado por Allen y Henderson, mientras que Sterling se mueve libre para colaborar con el que tenga la pelota como vemos en el segundo gol.

En el segundo gol los extremos se invierten: Suárez toma la derecha y Sturridge la izquierda pero como vimos antes son Allen, Henderson y Sterling los que se posicionan en el medio. Suárez toca con Henderson y este filtra la pelota para Allen quien luego recibe la falta de Jones como ya dijimos antes.

David Moyes necesita un piloto para su nave

Es cierto que no se puede menospreciar el trabajo de nadie, y mucho menos jugadores de la talla de Carrick y Cleverley , pero estos dos futbolistas no sirven para dirigir a un equipo como los reds, con tal potencial arriba, con jugadores de talento ofensivo como Rooney, Van Persie, Young, Valencia, Juan Mata, Kagawa , incluso Welbeck , que necesitan balones entre las lineas defensivas para aprovechar su velocidad, alternándolo con balón jugado. Y es aquí cuando viene el problema, y la búsqueda de un jugador clave, parecido a Scholes, cuánto te echan de menos Paul. Y no fue coincidencia que lo llamasen el año pasado para recuperar su forma de juego, su manera de sacar el esférico jugado desde atrás, cuando su equipo  lo necesitaba, o los balones en largo buscando los desmarques de los delanteros,....

Hemos visto muchas intentonas  de reconfortar al equipo. La principal es jugar con dos centro campistas: Carrick y Cleverley,  como veremos en la imagen siguiente. Velocidad en las bandas y talento en el centro de la delantera con Rooney de enganche.

En el once siguiente vemos a Jones, un central reconvertido a centro campista con Fletcher organizando, pero éste no sirve para llevar las riendas de la nave, y Jones se encargaría de labores defensivas, así que damos por supuesto que el balón no rodaría con la velocidad que se merecen Mata , Young,  Rooney y Van Persie.

Este otro once es un poco mas arriesgado aún, sin personal en el centro del campo, sólo Michael Carrick, aunque quedaría claro que Juan Mata vendría a ayudarle con apoyos constantes de Kagawa y Januzaj para enviar el balón arriba con más fluidez, en una contra estarían en inferioridad numérica.

No nos olvidamos de Fellaini, jugador que promete o prometía mucho pero que este año, siendo el primero, le esta costando adaptarse al juego de los reds. También podríamos acordarnos de Anderson que sinceramente no tendrían que haberle cedido con la falta de jugadores en el centro del campo. Pero lo que es verdad, es que para un nuevo ciclo, como decía Rooney cuando firmó su renovación, es que necesitan un piloto de la nave, y ya lo intentaron a la desesperada este verano con la negativa de Ander herrera y Cesc Fábregas. Así que Moyes tiene trabajo por hacer y darle vueltas a la cabeza para organizar tal talento arriba, pero sin piloto.

Michel deja sin ideas a Moyes

   Recién visto el Olympiakos - Manchester United disputado ayer en el Karaiskakis Stadium. Aunque para muchos puede ser una sorpresa que el Olympiakos se impusiera 2-0 al United, para mi viendo como están los de Michel y como los de Moyes, dos polos completamente opuestos. Además, los griegos no solo se impusieron al United, sino que los superaron con creces, pasando incluso por encima de ellos como llego a reconocer el técnico escocés: "Es el peor partido que hemos jugado en Europa, no merecimos sacar nada" 

   Mientras por parte del Olympiakos el once fue el esperado, el del United tuvo alguna sorpresa. Moyes contaba con la baja de Juan Mata, que no puede disputar la competición al haber jugado anteriormente con el Chelsea, y había la duda de si en su lugar lo ocuparían o Young o Januzaj. Finalmente fue elegido el jugador inglés, pero la sorpresa no fue esa, sino que el belga no estuvo ni en el banquillo, uno de los jugadores que más han aportado en lo individual se caía de la lista por decisión técnica. La otra sorpresa, esta en menor medida, fue la entrada de Cleverley al lado de Carrick en el doble pivote, quedandose en el banquillo Fellaini, que en las previas aparecía como claro candidato a integrar el once inicial.

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   El Olympiakos como hemos dicho alineo al equipo esperado, con Hernán Pérez - el mejor del encuentro - y Marcano ya asentados en el once tras llegar en el mercado invernal, y Olaitan supliendo la baja de Mitroglou. En el clásico 4-2-3-1 de Michel, la pareja que ocupo el doble pivote estuvo formada por N'Dinga, que completo un muy buen partido, y Maniatis, un jugador que está creciendo mucho bajo las ordenes del entrenador español. Esa pareja consiguió anular a Rooney, que ocupaba la posición de media punta, al que no dejaron recibir en buenas condiciones practicamente en ningún momento. En la media punta griega estaba el Chori Domínguez, el ex del Rayo supero constantemente a la pareja Carrick - Cleverley durante la primera parte, y más fácil lo tuvo cuando en la segunda cuando en el minuto 60 Moyes saco a Cleverley para colocar a Kagawa al lado de Rooney.

 

    En la primera parte, concretamente en el minuto 38, el Chori Domínguez ya había adelantado a los griegos desviando intencionadamente un disparo, provocando que fuera imposible para De Gea. Después, ya en la segunda parte, Joel Campbell sentenciaría el encuentro con un gran gol de jugada individual en la que recibió el balón en tres cuartos, tiro un caño a Carrick - que estaba solo - y definió pegado al palo de De Gea. Dos goles abajo se encontró el United en el minuto 55, dos goles en los que el portero español poco más pudo hacer, y dos goles que provocaron el doble cambio hecho por Moyes en el minuto 60 para intentar revoluciar el encuentro - entró Kagawa por Cleverley y Welbeck por Valencia, pasando Young a la banda derecha - , pero que no surgieron efecto.

   Con este resultado, basado en el esfuerzo y el trabajo, el Olympiakos tiene un poco más de un pie colocado en los cuartos de final de la Champions. Ahora, la nueva era del Manchester de la que habla Rooney deberá comenzar con el intento de remontada de esta eliminatoria. Cosa difícil, veremos si lo consiguen.