Los Imprescindibles (12-13 de abril)

Liverpool - Manchester City: Domingo 13 de abril, 14:37, GolT, Canal + Fútbol, Anfield.

Es el partido más importante del fin de semana ya que puede definir el título de la Premier League. Liverpool que viene de 9 triunfos seguidos supera por 4 puntos a Manchester City, pero "Los Ciudadanos" tienen 2 partidos menos. Promesa de muchos goles ya que son los dos equipos que más convirtieron en el torneo. Los de Rodgers 90 anotaciones y los de Pellegrini 84, y hay que tener en cuenta que Sergio Agüero ya está disponible y podría reaparecer tras la lesión. Además, se cumplen 25 años de la tragedia de Hillsborough donde murieron 96 personas, y se homenajeará a las victimas del partido entre "Los Reds" y Nottingham Forest de 1989 comenzando 7 minutos más tardes. 

Arsenal - Wigan: Sábado 12 de abril, 17:07, No televisado en España, Wembley Stadium.

Partidazo en Wembley. Semifinales de FA Cup donde los londinenses se juegan gran parte de la temporada y el futuro de Arsene Wenger. "Los Gunners" no logran un título desde 2005, y perder mañana podría ser decisivo para la decisión del francés de renovar contrato o no. Por su parte, Wigan quiere defender la corona que logró el año pasado en el mismo escenario. Los Lactics a pesar de jugar Championship ya eliminaron a equipos Premier como Crystal Palace, Cardiff City y Manchester City, en Etihad. Desde que asumió Rölfes como entrenador, el equipo cambió completamente de actitud y está en puestos de playoffs. 


Olympique Lyon - PSG: Domingo 13 de abril, 21:00, No televisado en España, Gerland. 

Paris Saint-Germain viene de días grises tras caer eliminado ante Chelsea por Champions League, pero todo puede cambiar si gana y el Mónaco no lo hace ante el Stade Rennais. Ese par de resultados coronaría a los capitalinos como campeones de la Ligue 1. Ante la ausencia de Zlatan Ibrahimovic se espera que Cavani juegue en su lugar como en Stamford Bridge. Laurent Blanc lograría su segunda liga tras ganarla con Girondis Bordeaux en 2009. Lyon viene de tres derrotas consecutivas como local entre el torneo domestico y Copa francesa. 

Bayern Münich - Borussia Dortmund: Sábado 12 de abril, 18:30, Canal + Fútbol, Allianz Arena.

Gran duelo entre los dos mejores equipos de Alemania. El campeón es el Bayern y nada cambiará éste encuentro. Pero son los dos finalistas de la Champions League pasada. Borussia que viene de ser eliminado ante Real Madrid dando la cara, quiere terminar subcampeón en la Bundesliga para acceder directo a la mayor competición internacional de Europa. Los de Klopp anunciaron que Gundogan no jugará más en lo que queda de la temporada, y hasta se perderá el Mundial. Por otra parte,  se supo que Adrián Ramos, colombiano del Hertha de Berlín, jugará la próxima temporada de amarillo. Los de Guardiola intentarán levantarse tras el empate ante Hoffenheim y la derrota con Friburgo, aunque claro superó al Manchester United y es semifinalista de UCL. 

Betis - Sevilla: Domingo 13 de abril, 12:00, GolT y Canal + Liga, Benito Villamarín. 

El derbi más caliente de España encuentra a sus oponentes en situaciones muy diferentes. Sevilla viene de golear a Porto por Europa League y accedió a semifinales de éste torneo continental. Por otro lado, Betis se encuentra último a 31 puntos de su clásico rival, y es el máximo candidato a descender a Segunda. Ya se enfrentaron en octavos de final de la ex UEFA y los de Émery ganaron por penales. A los de Calderón solamente les vale ganar y por eso saldrán con un equipo netamente ofensivo, con Vadillo, Leo, Rubén y Molina. Lolo Reyes no podrá jugar porque está suspendido. 

Final histórico, para un partido histórico

Así es como deberían de sentirse los aficionados del Betis tras este histórico primer derbi europeo. Los verdiblancos lograron plantar cara al Sevilla y fueron el mejor equipo a lo largo de la eliminatoria, pero el fútbol no siempre es justo.

Los onces del partido.

   Lo cierto es que el partido no comenzó de la mejor manera para los de Calderón. Al poco de comenzar el partido se lesiono Perquis, para mi un buen central que no acaba de contar con continuidad, y el técnico argentino tuvo que cambiar su planteamiento. Pese a que contaba con tres centrales en el once, decidió continuar con Amaya en el lateral derecho y pasar a N'Diaye al puesto de central, colocándose así en el centro del campo Nono, que entraría por Perquis. Con este cambio el Betis perdió presencia en el centro del campo y se vio superado por el Sevilla, que poblaba mucho la zona de tres cuartos con las entradas de Reyes y Marin y la posición de segunda punta que ocupaba Gameiro. Además los de Emery mantenían la presencia por las bandas con las subidas de Alberto Moreno, autor de las dos asistencias, y Diogo.

Así se coloco el Betis tras la lesión de Perquis.

   Tras el primer gol Sevillista, obra de Reyes, Calderón se dio cuenta y corrigió su anterior error. Para ello devolvió a N'Diaye al centro del campo colocando a Amaya de central y pasando a Juanfran al lateral derecho, posición en la que ya había jugado anteriormente. El puesto de extremo derecha lo ocuparía Nono, haciendo gala una vez más de su gran polivalencia. A partir de este cambio los verdiblancos volvieron a ganar presencia en el centro del campo, con un sublime N'Diaye, y comenzaron a mejorar y a tener más presencia en un partido en el que, hasta ese momento, habían estado desaparecidos.

Calderón recolocó al equipo tras el gol de Reyes.

   El Betis, como ya hemos dicho, mejoraría tras la vuelta de N'Diaye al centro del campo, pero esta mejoría se notaría sobre todo al comienzo de la segunda parte. Los de Calderón, a la vuelta del descanso, se quitaron los miedos de encima y comenzaron a presionar y a jugar al fútbol como nos tiene acostumbrados el Betis en los últimos años. Los laterales, Juankar y Juanfran, ambos competaron un gran partido, ganaron presencia en ataque. El primero se entendió muy bien con Cedrick y el segundo, aprovechando que Nono se iba hacía dentro, no se canso de correr toda la banda. En el centro del campo N'Diaye comenzó a hacer de hombre escoba llevándose todos los balones sueltos y Lolo Reyes se soltó y empezó a subir a presionar la salida, donde provoco numerosas perdidas. También estuvieron más activos Baptistao y Ruben Castro. Leo tuvo un par de ocasiones bastante claras con las que pudo haber sentenciado la eliminatoria de no haberlas desperdiciado.

El Betis en la segunda parte.

   Pero justo en el mejor momento del Betis y en el que parecía que los locales iban a sentenciar la eliminatoria, el Sevilla anotaría el segundo gol. Este sería obra de Bacca tras un magistral pase de Marko Marin  abriendo a la banda para Alberto, que pondría un muy buen centro para el colombiano. Antes Unai Emery ya había tenido que sustituir a Reyes por problemas físicos. El cambio que realizo para sustituirlo fue de entrenador inteligente. Viendo que Diogo es un jugador muy ofensivo y que estaba amonestado, dio entrada a Coke en el lateral, otro jugador de carácter ofensivo, y adelanto al portugués liberándolo así de tener que medirse a Cedrick en defensa.

   Más adelante desharía ese cambio. M'Bia, que venía de estar dos meses parado, no pudo aguantar el ritmo y dejo su lugar a Vitolo. El jugador canario se coloco de extremo derecho, Diogo volvió al lateral y Coke formo doble pivote con Rakitic. Otro cambio más de entrenador inteligente hecho por Unai, este con una intención mas ofensiva para arriesgar y buscar el tercer gol que les diera el pase directo.

   Si no hemos hablado todavía de Ivan Rakitic es porque el croata no fue protagonista directo, pero si indirecto. En este partido salió de inicio ya en una posición más atrasada, al contrario que en la ida, bajando mucho a la altura de los centrales para ayudar en la salida de balón y así solucionar uno de los problemas que había tenido el equipo en el Sanchez Pizjuan. Se puede decir que Rakitic hizo trabajo de equipo, ya que siempre estuvo adaptandose a lo que pedía el partido en ese momento y haciendo lo que necesitaba el equipo de el. Ni vistoso ni mágico, pero si efectivo y necesario.

   En la prorroga poco pudimos ver debido, en gran parte, a los continuos problemas físicos de ambos equipos. Lo más destacado fue una doble oportunidad sevillista, primero Gameiro y luego Bacca, que resolvería magistralmente Adán. El portero español se ha asentado en la portería verdiblanca desde su llegada y está cuajando grandes actuaciones como en la noche de ayer, en la que estuvo sobresaliente.

 

   Así se llego a la tanda de penaltis, donde el Betis comenzo ganando tras el penalti parado por Adán a Vitolo. A partir de ahí marcarían todos los dos equipos, golazo de Salva Sevilla, hasta el turno de N'Diaye. El centrocampista, para muchos mejor jugador de la eliminatoria, era el encargado de tirar el cuarto penalti y lo fallo. El siguiente sería Rakitic, que haría gala de una tranquilidad increíble y anotaría sin problemas, para poner por primera vez al Sevilla por delante. Esto hacía recaer toda la responsabilidad sobre Nono. El canterano hizo una carrera muy tranquila y le pego muy flojo a la pelota y a la que llegaría Beto para dar el pase a cuartos al Sevilla.

   El fútbol no siempre es justo, y ayer no lo fue con el Betis. Un Betis que, con la salvación muy complicada, se agarraba a la competición europea para hacer historia y darle una alegría a una afición que tanto se lo merece.

Espectáculo en octavos

La ida de octavos de final nos deja partidos de distintos contrastes para la vuelta. El Valencia lo tiene relativamente sencillo tras la goleada en Bulgaria al Ludogorets. El sorpresivo conjunto revelación parece prepararse para despedirse de la competición que le ha dado a conocer. El inédito derbi sevillano se ha saldado con “sorpresa”, ya que el Betis defenderá en el Villamarin el 0-2 conseguido en el Pizjuan. La Juve se la jugará en el Franchi ante una Fiorentina que plantó cara y el Oporto pega primero ante el Napoli tras la victoria por 1-0 en Do Dragao.

Suiza y Austria, dos países con multitud de cosas en común por su cercanía, asistían al primer asalto de la eliminatoria entre sus dos conjuntos más poderosos. El Red Bull Salzburgo no pudo repetir la machada ante el Ajax y el resultado de 0 a 0 en St. Jakob Park muestra el desarrollo del encuentro. Los de Jonathan Soriano atacaron más y mejor, pero se encontraron con Sommer, futuro guardameta del Monchedgladbach. El danés se marcó un gran partido, recordando las grandes hazañas que encumbraron en esta competición al club suizo.

El partido de Portugal se resolvió con un solitario gol de Jackson Martínez, el más que posible sustituto en la punta de lanza de Colombia en el Mundial tras la lesión de Falcao. El resultado es, sin duda engañoso. Los italianos atacaron y se volcaron en ataque, explotando sus mejores virtudes, pero la mala suerte se alió con los celestes y no pudieron marcar gol en casa de los dragones. El Oporto llegaba, pero con menos claridad. Sin embargo, tras el gol del ariete colombiano, la renta pudo ampliarse tras una carambola en el área de Reina. El guardameta español pasa un momento dulce, salvando puntos en Serie A y puede que la eliminatoria en la Europa League.

El Valencia no tuvo apenas problemas en Bulgaria. Los de Pizzi se presentaron en Sofia con un gol tempranero que allanó el camino. Dominó y convenció incluso con diez jugadores. Keita fue expulsado en la jugada que pudo marcar el devenir del encuentro. Alves solventó una pena máxima más y empieza a ser más destacable que el balón acabe dentro de la portería cuando se le lanza un penalti al brasileño. Fede, tras una contra perfecta del Valencia y Senderos, tras un corner mal defendido por los búlgaros, apagaron la pasión de los jugadores del Ludogorets que se vinieron arriba tras la expulsión de Keita.

El único conjunto inglés que queda en la competición, el Tottenham, deberá realizar una machada en Da Luz si quiere jugar los cuartos de final. El conjunto de Sherwood cayó en el Line por 1 gol a 3. Una defensa tan adelantada como suicida, permitió el primero de un rápido y preciso Rodrigo. El balón parado dominó lo que quedaba de partido. Eriksen con un gran gol de falta directa y Luisao por dos veces tras lanzamientos a balón parado, fueron los demás goleadores del encuentro.

La jornada anterior de Serie A nos dejó un Juventus Fiorentina algo descafeinado, pero el de hoy fue completamente distinto. Los de Conte se pusieron por delante muy pronto y se marcharían al descanso ganando por la mínima, pese a que la renta pudo ser mayor, ya que los líderes de la Serie A generaron bastante peligro bien solventado por Neto. En la segunda parte el guion cambio. La Fiore acumuló muchos hombres técnicos en el medio: Borja Valero, Pizarro, Aquilani, Ilicic, Mati Fernández… Esa conjunción de un mismo tipo de jugador generó dominio en la primera mitad y dominio aprovechado en la segunda. Cuesta creer que el empate llegara tras un balón largo. Mario Gómez salió, ganó la espalda a la defensa y definió ante Buffon, dejando el partido abierto para la vuelta en el Artemio Franchi.

AZ y Anzhi se enfrentaban en Holanda con los cuartos en el punto de mira. Ambos no tienen posibilidades en sus ligas. Es más, los rusos andan en último lugar de su competición. La huida de los cracks atraídos por los millones no ha sentado nada bien en Majachkalá. El encuentro tuvo poco donde destacar. El resultado final pudo ser distinto si se hubiera concedido el gol fantasma del Anzhi, yo tengo mis dudas, pero ahí se encontraba el polémico juez de área. Un penalti lanzado y anotado por Johansson proporciona una pequeña ventaja a los holandeses.

Sevilla se ha engalanado para vivir dos derbis en una semana frenética. El primer duelo se lo ha llevado el Betis, por sorpresa por el abultado resultado y por su situación en la liga. Bien es cierto que las sensaciones verdiblancas han ido a más en los últimos encuentros. La victoria en el Pizjuan puede ser aprovechada como un empujón en Liga. El Sevilla no tuvo casi opciones interiores en la primera mitad por una buena colocación verdiblanca y por una no menos mala presión arriba. Sin embargo, el desgaste de los de Calderón hizo mella en el segundo tiempo. El Sevilla se lanzó pero no pudo concretar. El Betis aguantó, con el partido fuera de sus manos, y cazó una contra que le permite soñar con los cuartos.

Gerland acogió el encuentro entre el Lyon y el conjunto checo del Viktoria Plzen. Los checos se adelantaron primero en el marcador aprovechándose de las facilidades que concede la defensa del Lyon. Sin embargo, los franceses reaccionaron. Fofana anotó el primero y el último. El primero en jugada parada y el último llegando desde segunda línea. La remontada francesa estuvo liderada por un francés que lleva pegando fuerte algún tiempo: el canterano Lacazette. El segundo punta francés propició con sus buenas conducciones el tercer gol, además de anotar el segundo con su pierna menos buena. Los de Lyon tienen todo a favor de cara al enfrentamiento en la República Checa.

Christian Sánchez de la Blanca Portillo |  Follow @delablanca10

Un poco de alegría para ahogar las penas

   Cuando el aficionado del Rubin Kazán, sabiendo la mala situación por la que pasa su club en estos momentos - zona media en la Liga Rusa y la marcha de jugadores de la talla de Rondón y Natxo -, se puso a buscar información del rival que le había tocado en el sorteo de los dieciseisavos de la Europa League, vería con facilidad la clasificación para los octavos contra el colista de la Liga BBVA.

   Pero esto ya cambiaría en el partido de ida, que finalizo 1-1, donde el Betis dominaría con mucha facilidad en el partido del Benito Villamarín pero que no podría llevarse la victoria por culpa de un penalti en contra, que para mi no era, señalado por el árbitro. Pese a ese mal sabor de boca de haber podido ganar un partido importante que habría supuesto una inyección de moral a un equipo muy necesitado de ella, centrándonos en lo mostrado por ambos equipos se veía como claro favorito a pasar la eliminatoria a los de Calderón. Y así fue, el Betis volvió a dominar el encuentro por completo y, esta vez sí, se llevó la victoria con un rotundo 0-2.

   Para el encuentro, Calderón hizo un planteamiento que personalmente me gustó mucho. El técnico argentino salió con un once muy atrevido, en el que ambos laterales estaban permanentemente en campo contrario haciendo el papel de extremos. Cambió también la posición de Leo Baptistao, el brasileño venía siendo utilizado por detrás del punta y cuajando buenas actuaciones, pero en este encuentro partió desde la banda derecha. Al partir desde la banda, Leo tenía el factor de que llegaba y sorprendía más que jugando ya en esa posición. Además, se entendió bastante bien tanto con Nono como con Rubén Castro, y generando así mucho espacio para las subidas de Juanfran, muy activo durante todo el partido en ataque. Los movimientos del jugador brasileño provocaron también que a veces Nono retrasase su posición llegando a parecer un interior diestro, lo que ayudo mucho a la salida de balón bética.

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   Por la izquierda jugó Cedrick, que al ser un jugador con tendencia a jugar más pegado a la banda, Didac no pudo aparecer tanto en zonas ofensivas, y estuvo muy activo en la primera parte, encarando constantemente al lateral diestro del Rubin, el cual era el jugador de menos nivel de esa zaga que se ha visto debilitada con la marcha de Marcano al Olympiakos en el mercado invernal. El doble pivote lo formaron N'Diaye y Lolo Reyes, soberbios a mi parecer. Lolo aportó trabajo y al mismo tiempo la calidad necesaria para la salida de balón, mientras que N'Diaye realizó un gran despliegue físico, ayudando mucho a la presión alta realizada por los verdiblancos cuando fue necesario.

   Calderón consiguió plantar un equipo atrevido con el equilibrio necesario. Este partido le servirá para coger ideas de cara a los próximos encuentros de Liga, competición en la que buscan el milagro de la salvación - actualmente están a 10 puntos -. Un detalle que puede guardarse para los partidos venideros es la posición en la que colocó a Baptistao, de la que ya hemos hablado. Leo fue el mejor del partido, o como mínimo de los mejores, y su aportación se puede resumir simplemente observando la gran jugada que realiza partiendo desde la banda derecha para luego asistir a Rubén Castro, que define de maravilla, en el segundo gol. Antes ya se habían adelantado al filo del descanso con un fuerte disparo de Nono desde la frontal del área que Ryzhikov desvió hacía dentro.

 

   Ahora los béticos tendrán que centrarse en el siguiente partido de Liga, este fin de semana contra el Villarreal, en busca del milagro de la salvación. Pero tampoco pueden olvidarse de la eliminatoria de cuartos de final de la Europa League en la que se enfrentaran con el Sevilla, en lo que sera el primer derbi sevillano en Europa, el 13 y 20 de marzo. Veremos si esta victoria contra el Rubin Kazán puede ser un punto de inflexión de cara a la salvación, el objetivo básico ahora mismo de este conjunto como ya hemos dicho.