Neymar é a luz

Brasil volvió a ganar, pero sigue dejando muchas dudas en su funcionamiento. Neymar en dos ocasiones, Fernandinho y Fred fueron los anotadores para ‘La Canarinha’. Mientras que por Camerún descontó Matip. Neymar fue el líder de una floja Brasil, que gana y golea pero no brilla. Clasificar como líder en su grupo era el primer objetivo para la selección local, algo que logró con esta categórica victoria. Brasil fue un vendaval de fútbol desde el inicio del partido, pero se fue diluyendo con el paso de los minutos.

 Así formaron Brasil y Camerún:

Onces del encuentro (sharemytactics.com)

La primera anotación llegó en el minuto 6 del primer tiempo en una mala salida de balón por parte de los cameruneses. Luiz Gustavo recuperó el balón en la banda izquierda y centro por el piso en busca de Neymar, que con un suave toque con el borde interno de su pie derecho hizo celebrar a todo Brasil. Los ‘Leones Indomables’ intentaron buscar el empate mediante el juego aéreo. Cuando peor lo pasaba Brasil llegó el empate. Un balón que centro Nyom y fue rematado por Matip emparejó el partido y puso nervioso a más de un brasileño.

Cuando peor lo pasaba Brasil llegó una genialidad de Neymar, quien en una gran acción individual llegó al área rival y batió a Itandje. A esa altura del partido, Brasil adelante brillaba gracias a un estelar Neymar, pero el terror llegaba cuando Camerún intentaba atacar. El partido de la defensa brasileña fue para el olvido.  Scolari encontró el fallo que tenía su equipo y en el inicio del segundo tiempo hizo quizás el mejor cambio posible para su equipo. Fernandinho ingresó por un desaparecido Paulinho. El del Manchester City le entregó a ‘La Canarinha’ el equilibrio que no encontró en la primera parte. Desde ese momento, Brasil fue totalmente superior  a Camerún.

Neymar volvió a ser el mejor de Brasil

 Todo el equipo brasileño empezó el segundo tiempo con el objetivo de que Fred lograra marcar. Y en el minuto 49 llegó su gol. Pase de David Luiz dentro del área que definió Fred en claro fuera de lugar.  Con ese gol llegó la tranquilidad para el anfitrión y para los brasileños asistentes al estadio. Cuando Brasil ya solo esperaba que pasara el tiempo para finalizar el partido, llegó el cuarto gol del ‘Scratch Du Oro’. Oscar aprovechó una mala salida de balón de Camerún y recuperó el balón tocan con Fernandinho, que armó una gran triangulación con Fred, y éste con Oscar. Esa sucesión de toques llegó a los pies de Fernandinho quien ingresó al área y definió al mejor estilo de Romario.

Brasil no brilla pero tiene una luz gigante llamada Neymar.  Empieza lo que muchos llaman el “verdadero Mundial” y Brasil necesitará de todo el talento de sus jugadores. Es hora de que Alves, Marcelo, Paulinho, 
Fred y compañía demuestren por qué están en el Mundial.

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Camerún no supo plantear el partido

Partido de debut de ambas selecciones en el Mundial. Las miradas de millones de personas puestas sobre este encuentro que enfrentaba a México y a Croacia, las selecciones que a priori, eran las más débiles del Grupo A. Seguramente, el ganador de este partido, tendría que disputar una final frente a Croacia por el segundo puesto, es lo que la mayoría de la gente podría prever. Camerún necesitaba debutar con buen pie tras el desastre de Sudáfrica en 2010, donde apenas tuvo oportunidad para ganar un partido, mientras México, tras las malas sensaciones de la fase de clasificación, se plantaba en Brasil con un nuevo técnico, con Miguel Herrera, que buscaba ser la solución a los graves problemas que esta selección había tenido en los partido previos al Mundial.

El partido, se puede decir que no tuvo un dueño claro, ya que comenzó dominando México con claridad, pero Camerún poco a poco se iba acercando a la portería mexicana. Tras el gol de Oribe Peralta en el minuto sesenta, todos esperábamos una reacción de Finke que no acabó de llegar, algo que se le criticará mucho en los días posteriores al partido. México estuvo cómoda durante todo el partido, pero también sufrió con los contragolpes africanos. El gol de Peralta le valió a México para lograr los tres primeros puntos que le hacen liderar el Grupo A junto con Brasil, pero con una única jornada disputada. Si todo va bien, veremos un México-Croacia en la última jornada apasionante, en la que se decidirá todo.

Con ésto salieron ambos conjuntos (sharemytactics.com)

Miguel Herrera planteó su característico 5-3-2 para intentar cerrarle los espacios a los extremos de Camerún. El técnico mexicano optó por Ochoa en vez de Corona para el primer partido, con una defensa de cinco formada por dos carrileros que fueron Aguilar y Layún, y tres centrales que formaron el centro de la defensa, que la componían Rafael Márquez, Francisco Rodríguez y Héctor Moreno. El centro del campo, ante la baja en los partidos amistoso de Peña, lo formaron Héctor Herrera, que fue de lo mejor del equipo, José Vázquez como pivote defensivo, y Guardado como interior zurdo. Por delante, el ya veterano Oribe Peralta y Giovani Dos Santos, que tuvo varias ocasiones que no supo transformar.

Por su parte, Volker Finke alineó a sus mejores jugadores, pero hizo un cambio en la parte de arriba, dando la oportunidad a Choupo-Moting y a Moukandjo, y pasando a un 4-3-3, sacrificando a Makoun. Itandje fue el portero titular, siendo indiscutible, mientras que en la defensa, pudimos ver a Djeugoue, un lateral que no hemos visto mucho con la selección, y al descanso del partido fue cambiado por Nounkeu. La defensa la completaron N'Koulou, Chedjou y Assou-Ekotto. Por delante, el centrocampista del Sevilla Mbia, escoltado por dos interiores que fueron Alex Song y Eyong Enoh. En bandas, como ya hemos dicho, Moukandjo y Choupo-Moting, y en punta, Samuel Eto'o.

Inicio extraño, camerún se echa atrás muy pronto

El partido comenzó de una manera que nadie se esperaba. México empezó a tener el control del partido, y Camerún, sorprendentemente se echó atrás. Este planteamiento táctico de Camerún le vino bien a la selección mexicana, que empezó a ver huecos en la defensa de camerún, sobre todo a la espalda de los centrales. México pasó los primeros treinta minutos en el campo de su rival, moviendo el balón de lado a lado y encontrando muchas soluciones, teniendo incluso dos goles que debían haber subido al marcador, pero que no subieron ya que fueron anulados por fuera de juego de Giovani dos Santos que en realidad no eran fuera de juego. Como vemos en la foto, la defensa de Camerún se transformaba en un 6-3-1, ya que Finke decidió que Moukandjo y Choupo-Moting retrasasen su posición hasta hacer de laterales. Por eso, las contras camerunesas eran imposibles, ya que el esfuerzo de ambos les impedía subir, y dejaban sólo a Eto'o.

Pasada la media hora, parecía que Camerún empezaba a tener protagonismo en el partido. Los de Finke adelantaron líneas y comenzaron a tener más protagonismo en el partido. México fue precavida y no tuvo prisa en hacer el primer gol, sin contar los dos anulados. La defensa de Camerún empezó a ser un coladero atrás, y México se dio cuenta de lo que tenía que hacer, supieron leer prefectamente el partido. Los norteamericanos tuvieron paciencia y aguantaron atrás, pero en cuanto el centro del campo de Camerún cometía algún fallo, México robaba y salía a la contra. Los laterales africanos se encontraban muy arriba y los espacios eran gigantes a la espalda de los centrales, por lo que los dos carrileros, Layún y Aguilar, se convirtieron en los hombres claves para manejar las contras, sirviendo de balones a Giovani y a Oribe Peralta, como bien vemos en la imagen.

Más de lo mismo en el segundo tiempo

Con la segunda mitad en juego, el partido no cambió mucho, volvimos al inicio de partido de nuevo. Camerún echada atrás y México atacando sin descanso. En una de esas llegaría el primer gol y único del partido. Con la defensa de Camerún un poco adelantada, México encontró un hueco donde poner el balón, y Gio se quedó sólo frente a Itandje, pero el portero de Camerún la logró sacar, con tan mala suerte que el rechace le cayó a Peralta que ante la pasividad de la defensa africana, no tuvo más que empujarla para hacer el 1-0. A partir de ahí, todos esperábamos la reacción de Camerún a través de cambios que debería realizar Volker Finke, pero esos cambios no acababan de llegar. Parecía que Camerún no quería ganar el partido, o por lo menos, era la sensación que daba el conjunto africano. México seguía atacando tras los cambios, buscando la sentencia ante una Camerún sin ganas de empatar hasta el final. El 3-5-2 estaba destrozando a la selección de Camerún.

Los últimos diez minutos significaron la reacción de Camerún, que sin duda, llegó muy tarde. El único cambio ofensivo fue el de Webó por Song. Sorprende que, perdiendo 1-0 a falta de 10 minutos, Finke sólo hicese ese cambio, a parte del de Nounkeu en el descanso. Con Aboubakar y Makoun en el banquillo, dos hombres que suelen ser importantes en el equipo, la salida de alguno de ellos podría haber ayudado. Camerún se echó arriba sin obtener recompensa. México juntó hasta cuatro centrales con dos laterales largos, impidiendo las llegadas africanas, pero aun con seis defensas, Camerún tuvo una gran oportunidad al final de la mano de Moukandjo, que remató un centro de Assou-Ekotto sin lograr sorprender a Guillermo Ochoa, que es, hasta el momento, el único portero que ha logrado dejar la portería a cero en la competición.

El partido terminó con un 1-0 para México que le da muchas posibilidades de ser segundo de grupo o incluso primero, pero con Brasil jugando en casa, es muy difícil superarla. Con la victoria, el duelo frente a Croacia se hace de oro y es muy probable que decida al equipo que acompañará a Brasil a la siguiente ronda. El resultado deja muy dañada a la selección de Camerún, que ve como sus posibilidades de pasar de ronda disminuyen como en  2010. No mereció ganar ante México, y su mal planteamiento del partido lo acabó pagando. Puede dar la sorpresa aun, pero lo tiene muy difícil.

Destellos de Oscar y responsabilidad de Neymar

Mil cuatrocientos sesenta días después de que Iniesta cerrara el Mundial de Sudáfrica que hizo campeón a su selección, el Arena do Corinthians de Sao Paulo era el encargado de abrir el campeonato del mundo de Brasil. Tras una ceremonia de apertura algo descafeinada, se daba paso al verdadero espectáculo: el fútbol. Brasil, anfitriona y favorita, era la encargada de dar comienzo a la fiesta del fútbol de selecciones. El clima era perfecto para la victoria inaugural: patriotismo, verde y amarillo en las gradas, el himno cantado a capela… Croacia era el primer obstáculo de los brasileños en el camino a la consecución de su sexto título mundial. Los de Kovac tenían el objetivo de aguar la fiesta brasileña y llenar de pesimismo a la afición “verdeamarela”.

Neymar celebrando su segundo gol del partido (Vía aldia.cr)

El comienzo del encuentro fue el esperado: presión agresiva de los locales para intentar ahogar la salida de balón de los croatas. Sin embargo, esa presión se vio superada por el ímpeto inicial croata. Pese a que Kovac alineó un centro del campo muy ofensivo con Modric y Rakitic en el doble pivote y por delante Kovacic, Croacia se replegó en su campo y el daño inicial que provocó llegó por las jugadas de banda. Antes del gol, los europeos ya habían puesto en aviso a la defensa brasileña mediante los centros desde la banda. Perisic y Olic, colocados a banda natural, llegaban a línea de fondo y sacaban buenos balones que eran rematadas casi sin oposición por los hombres de arriba.

Olic silenció el estadio con un cabezazo que por poco supone el primero. El del Wolfsburgo se aprovecharía de la posición adelantada de Alves para atacar ese espacio a la espalda. Al lateral del Barça se le había observado poco intenso en la marca desde el inicio del encuentro y esa jugada lo dejó en evidencia. Poco antes de llegar a la línea de fondo, Olic puso un balón raso agresivo, pero despejable, a priori. Marcelo fue el que, finalmente introdujo en su propia portería. El resultado en contra, el hecho de jugar en casa y que fuera el partido inaugural; motivó sobremanera a los brasileños que, apoyado en Neymar supo sacar el partido adelante.

Alineaciones de las dos selecciones

El extremo del Barcelona se echó el equipo a sus espaldas. Se pudo ver una versión distinta a la de su club. Aquí juega con la responsabilidad de un país con los mayores éxitos futbolísticos. Esa presión le engrandece. Neymar jugó de libre por todo el flanco de ataque brasileño, ayudando también en la salida de balón a unos centrales sin ideas. En ocasiones, esa falta de ideas dejaba a una Brasil muy lenta para sacar el balón. Scolari alineó a Oscar en banda y fue el sacrificado para que Neymar gozara de libertad ofensiva. El plan ofensivo de “Felipao” eran las superioridades en banda, normalmente en la izquierda. Allí se darían cita Neymar, Marcelo y Hulk.

Brasil fue metiendo a Croacia en su área poco a poco y los de Kovac cediendo terreno a la vez que los locales apretaban. Era cuestión de tiempo que llegara el gol de Brasil y ese gol llevaba el nombre de Neymar. Los mediocentros croatas presionaron la salida brasileña y Oscar logró zafarse de esta y le cedió el balón a Neymar que llegaba para recibir. El astro brasileño controló y progreso con espacio por delante. Cuando los centrales salieron, este realizó un disparo con la zurda con poca fuerza, pero abajo y esquinado a la base del palo que hizo imposible la estirada del Pletikosa. No fue  el mejor chut de Neymar y, posiblemente, la imagen de su mente no visualizaba un disparo así; pero el ser el elegido de todo un país hace que te salga todo.

Cambio inesperado 

Cuando el partido llegó al descanso, solo era cuestión de tiempo que, con esa intensidad, Brasil lograra ponerse por delante en el partido. Pero tras el descanso, paso todo lo contrario. La selección brasileña se tomó un respiro y esto hizo que Croacia acumulara más posesión que su rival, después de bastante rato. Modric y Rakitic pasaron de realizar un trabajo enorme (por su perfil de jugador) en defensa, a pasar a un juego de posesión más acorde a su modo de juego. Hay que mencionar que Kovacic pasó completamente desapercibido el tiempo que estuvo sobre el campo. Una de sus misiones era ayudar al doble pivote sin balón para hacer más difícil el ataque brasileño. La falta de intensidad del jugador del Inter motivo su sustitución.

Brasil metiendo con presión a Croacia en su área.

Croacia se vino arriba y su juego de combinación y posesión hizo daño, con final en la banda y con centro lateral. Precisamente fue cuando mejor estaba Croacia, cuando el partido se le puso de cara a Brasil. Fred, que había estado desaparecido durante todo el partido, simuló una caída en el área ante un teórico agarrón de Lovren, que cuajó un gran encuentro. El del Fluminense tenía el cometido de aguantar balones de espaldas y esperar a la llegada de segunda línea. Neymar anotó el penalti, aunque Pletikosa adivinó el lado y consiguió rozar el balón. El portero croata no logró trasmitir una gran seguridad a sus compañeros en todo el encuentro.

Tras el golpe, la selección de Kovac logró reponerse. El hecho de haber tenido a sus dos hombres más influyentes muy lejos del área le pasó factura. Las ocasiones se repetían y fue cuando Julio César entró en el partido con algunas intervenciones importantes. Fue precisamente después de una buena intervención del meta del Toronto cuando llegó la sentencia brasileña. Una falta de compenetración entre los hombres de Kovac hizo buena la débil presión de Neymar. Al contrario que en el primer gol, el del Barça cedió el balón a Oscar. El mediapunta del Chelsea condujo el balón ante la impotencia de los centrales croatas, que no podían realizar una falta porque ya tenían una amarilla. Oscar resolvió el partido con un punterazo pegado a la cepa del palo derecho de Pletikosa.

Brasil superó el duro primer trámite, entró en competición con victoria, pero la polémica ya está servida. Croacia exhibiendo un nivel similar ante Camerún y México no debería tener problemas para ser segunda de su grupo detrás de los locales. 

Christian Sánchez de la Blanca Portillo  Follow @delablanca10

Análisis de Camerún: esconder todos los problemas

Cuando se habla de las selecciones africanas, uno automáticamente piensa en Camerún. Y es normal, pues los leones indomables son de los mejores de su continente históricamente. Quizá no han destacado mucho en la historia, pero sí que son importantes: todos recuerdan su gran actuación en la Copa del Mundo de Italia 1990, cuando liderados por el veterano Roger Milla llegaron a cuartos. Es un clásico del Mundial, y ha estado en cinco de los seis últimos, pero exceptuando la actuación del ’90, no han alcanzado grandes efemérides en las fases finales. A Brasil llegan con un equipo competente, pero marcado por las graves turbulencias de los últimos años. Ni en lo institucional ni a nivel de conjunto pasan por un buen momento, pero tienen una serie de nombres que podrían hacer un buen papel. No lo tendrán fácil, ya que coincidirá en el grupo A con rivales muy duros, pero lucharán con fuerza para, al menos, pasar a los octavos como segundos.

El juego de Camerún se basa en una mezcla de fuerza y contundencia con calidad y buen juego. Si bien es cierto que los cameruneses no destacan por su técnica y su destreza con el balón en los pies, sí que normalmente despliegan un juego de combinación agradable para la vista del espectador y a la vez efectiva de cara a los resultados. La clave del equipo está, sin duda, en el centro del campo.

Variante ofensiva

Variante defensiva

En la portería aparece siempre Itandje, quien parece ser el elegido para suplir el hueco que dejó Kameni gracias a la seguridad que ha mostrado cuando ha jugado. En defensa, en cambio, empiezan las dudas, pues varios jugadores se postulan como candidatos para ocupar esta línea de cuatro. Si bien es cierto que la pareja de centrales ha sido durante mucho tiempo la formada por N’Koulou y Chedjou, este último podría llegar a verse reemplazado por hombres como Matip o Nounkeu, si estos no ocupan el centro del campo y el lateral respectivamente. Y es precisamente en los flancos de la defensa donde aún hay más disyuntivas. Varios carrileros aparecen en la convocatoria, y la mayoría tienen opciones de ser titulares. La alternativa ofensiva sería poner a Bedimo y Nyom, ya que los dos se proyectan con mucha facilidad, pero quizás sufrirían más en defensa. Por otra parte, jugadores como Nounkeu, Assou-Ekotto, M’Bia –que ha jugado varias veces de lateral- o incluso Djeugoué –el único llamado que juega en la liga local- son más conservadores.

En el mediocampo todo dependerá de si se juega con un rombo –opción defensiva- o con tres –opción ofensiva-. Cuando se juega con cuatro acostumbra a ser Matip quien ocupa la posición de pivote, lo que aporta equilibrio pero también torpeza en el inicio de las jugadas, algo que no provoca Song, quien se coloca como único mediocentro cuando son dos sus acompañantes, y aunque no puede incorporarse tanto al ataque, da una salida limpia. Sus acompañantes serán presumiblemente Eyong Enoh, Makoun, M’Bia o N’Guemo en orden de probabilidad. El primero tiene la total confianza de Finke y apunta a titular, mientras que el segundo es un mito en su país y puede adaptarse en varias posiciones.  

El ataque también depende de la formación que se disponga. Cuando son dos las referencias, ocupan generalmente estas posiciones Eto’o y Aboubakar, mientras que al jugar con tres arriba se puede dar entrada a Choupo-Moting o Moukandjo, que han demostrado ser muy válidos cuando han jugado. Una alternativa más que válida sería introducir a Webó, un punta mucho más fijo que de llegar bien -se lesionó en el hombro en un partido de preparación- podría llegar a ser titular.

Posibilidades en la competición

Siendo sinceros, estamos delante de una de las incógnitas de la competición, que es capaz de lo mejor y de lo peor. Si bien es cierto que han demostrado que tienen mucho potencial, también han decepcionado en varias ocasiones y no extrañaría que lo volvieran a hacer. En todo caso, veremos una selección fuerte que puede dificultar el juego de toque de equipos como los que hay en su grupo, y que puede aprovechar este factor para pasar a octavos de final, donde es más que probable que se encuentre a un rival durísimo, por lo que es bastante difícil que lleguen muy lejos. Sin embargo, está claro que en el fútbol todo puede pasar.

Jugador clave

Pocas cosas he tenido más claras al escribir este artículo que el jugador que debía ocupar este apartado. Como hemos comentado antes, Song lo es todo en el equipo. El juego del equipo se basa en él: sigue las jugadas desde la defensa, donde puede ir a ayudar y sacar el balón jugado limpiamente, pero también es capaz de llegar hasta el área contraria para crear superioridad en ataque y aprovechar su disparo o su aptitud para desequilibrar en los últimos metros. Pero Alex no es solo eso, sino que además explota su fuerza para sacrificarse en defensa cuando es necesario y presionar arriba cuando el conjunto lo precisa. Es de largo el centrocampista más completo de los que hay en la convocatoria. Y también uno de los mejores del mundo, aunque ahora mismo no lo parezca por su discreta aportación en el Barça.

Jugador revelación

No es demasiado conocido, ya que a los 22 años aún no ha destacado en ningún club grande, pero Vincent Aboubakar puede ser la revelación camerunesa. El delantero del Lorient ya ha jugado 22 veces con la selección y parece que va a aumentar la cifra en el Mundial. Se trata de un punta muy potente, rápido y fuerte, que va bien por alto, tiene buen disparo y bastante gol, aunque aún no lo ha demostrado del todo en su país. Sí lo ha hecho en Ligue 1, donde ha anotado hasta 16 goles y se ha otorgado el título de jugador revelación. Nadie contaba con él, pero ha aparecido de golpe y se ha ganado la fe del míster, que lo puede alinear dejando fuera a otros delanteros más míticos como Webó. 

Análisis de México: Dar la sopresa en un grupo complicado

La que históricamente es la mejor selección de la zona CONCACAF se presenta ante la cita mundialista en su peor momento, cuando más críticas ha recibido por su horrenda fase de clasificación y con sus cambios de entrenadores. Hablar de México es hablar de un equipo histórico de los mundiales, que apenas se ha perdido cinco citas mundialistas, aunque el nivel de su zona de influencia no ha sido nunca muy alto, y este año, que era cuando peor llegaban, lograron clasificarse igualmente. México nunca ha ganado ningún mundial, pero en realidad, en ningún momento ha estado cerca de ganarlo.

En los mundiales en que más cerca estuvo de ganarlo fueron en 1970 y 1986, quedándose fuera en los cuartos de final. Sorprendentemente, hasta 1994, México se había quedado fuera en cuartos de final o simplemente en la fase de grupos, pero a partir de este año inclusive, México se  ha quedado fuera de Mundial en los octavos de final, tanto en 1994, 98, 02, 06 y 10. Es un dato curioso a tener en cuenta de cara a futuras apuestas en un probable, en caso de que pase de grupos, México-España no? Todo se verá en Brasil, cuando la pelota comience a rodar.

Convocatoria

Miguel Herrera se lleva a la cita mundialista lo mejor que tiene, siempre que pensemos que Carlos Vela no es mexicano, porque si lo pensamos, nos damos cuenta de que en realidad, el jugador de la Real Sociedad y futuro del Arsenal, es lo mejor que tiene México, y que desgraciadamente, con los problemas derivados de disputas con la federación, no va a estar en Brasil. Aun así, el equipo lo formarán Corona en la portería, el fijo de esta selección, con una defensa de cinco, formada por Aguilar y Layún en los laterales-carrileros, y una tripleta de tres centrales que serán Diego Reyes, Rafa Márquez y Héctor Moreno.

Por delante de la defensa, formando un trivote aparecen Peña que moverá al equipo y buscará que no se parta en dos el esquema, con Herrera y Guardado como interiores. Por delante del centro del campo veremos a Giovanni Dos Santos un poco más retrasado, bajando a buscar el balón, y ya en punta, el crack mexicano, Oribe Peralta, que parece ganarle la batalla a Chicharito Hernández y a Raúl Giménez.

Posibilidades en la competición

Tras ver el nivel mostrado en la fase de clasificación, y viendo el grupo que le ha tocado a México, el Mundial se la hace muy complicado a los hombres de Miguel Herrera. Junto a ellos, en el mismo grupo tendrá a tres selecciones a las cuáles les será difícil superar. Empezamos por la anftriona, Brasil, a la que ganar, será una misión imposible. Después tenemos a Croacia, que llega en un momento de forma espectacular, y bajarle de la nube en la que está será muy difícil. Y por último tenemos a Camerún, una de las mejores selecciones africanas del momento, que hizo un mal Mundial 2010, y que viene a redimirse de su mala actuación.

Su pase a los octavos de final se prevé una misión muy complicada. Desde mi perspectiva, diría que no pasará la fase de grupos, pero en caso de que lo hiciese, seguramente lo haría como segunda, y en el enfrentamiento directo frente a la primera del Grupo B, será más inferior. Este no será el Mundial de México, el Mundial donde logren destacar, pero la misión de Miguel Herrera es llevar a México lo más alto posible, y en este Mundial todo puede pasar.

Jugador clave

Sobre Giovani Dos Santos recae la responsabilidad de liderar a la selección mexicana. Dos Santos es un habilidoso delantero que puede actuar en cualquier parte del ataque y que aporta velocidad, goles, asistencias de gol y un gran liderazgo. Dos Santos juega en el Villarreal de España, en el que se ha hecho más maduro como jugador. El mexicano ha pasado por siete clubes a pesar de tener tan solo 25 años de edad y en su selección ha participado en 74 partidos en los que ha marcado 15 goles. Giovani espera ser el Mundial de su consagración con una selección que sufrió para clasificarse hasta el último minuto y que recibió ayuda de su histórico rival, Estados Unidos para conseguir el boleto a Brasil 2014.

Jugador revelación 

El Villarreal es el amo y señor de los dos mayores talentos mexicanos del momento. Un ejemplo de esto es Javier Aquino que fue llamado a última hora para reemplazar a Luis Montes (lesionado en un amistoso frente a Ecuador). Aquino de 24 años llama la atención por su gran despliegue físico y por su gran visión de juego, algo que es valorado por los grandes equipos del mundo.

Su 1.65 metros de estatura hacen de Aquino un jugador veloz, capaz de desequilibrar por las bandas o con su juego interior. Para algunos fue convocado solo para completar la lista de 23, pero lo cierto es que Miguel Herrera tendrá a su lado a un volante con mucho talento y muchas ganas de representar a su querido país. El Villarreal y México pueden estar tranquilos porque tienen talento para mucho tiempo en este par de jóvenes. 

Análisis de Croacia: brillar junto con las mejores

Viendo los nombres, nos damos cuenta de que ésta es una selección muy competente, y no falta razón. Los croatas llegan al cuarto Mundial de  su historia como un equipo que puede hacer un buen papel y repetir, por qué no, una gran actuación como la que hicieron en su primera aparición, cuando quedaron terceros en la Copa del Mundo disputada en Francia el año 1998. Está claro que ésta es una aspiración muy alta para un conjunto que no se puede considerar una potencia mundial, pero sí que es cierto que no pasar de fase de grupos sería una decepción, ya que tienen calidad para hacerlo. Pese a esto, es una incógnita su papel en esta competición: consiguieron el billete hacia Brasil mediante una repesca contra Islandia que se les pudo complicar al empatar el primer partido, pero que acabaron superando sin sufrir demasiado en el segundo. Es por esto que, pese a que es una muy buena selección, también es una realidad que pueden acusar su irregularidad en algún partido, que podría ser clave de cara a los objetivos que se ha planteado el combinado dirigido por Niko Kovac, quien consiguió ser el máximo responsable en el apartado de dirección técnica en detrimento de un Igor Stimac que fue despedido antes de jugar el repechaje a causa de una serie de malos resultados.

Los jugadores de la plantilla ofrecen una gran cantidad de recursos diferentes para jugar a lo que sea necesario en cada partido. En todas las posiciones tenemos futbolistas de diferentes características, especialmente en el centro del campo, pero vamos a ir paso a paso.

El portero titular es, sin discusión, Pletikosa. El actual guardameta del Rostov aporta bastantes garantías, pero no es una estrella, pues le faltan reflejos y mejorar la estirada. En defensa, parece que la pareja de centrales será formada por Corluka y Lovren. La sanción impuesta a Simunic por dirigirse a la grada con cánticos fascistas en la celebración de después del partido contra Islandia no le permitirá jugar el Mundial, por lo que parece ser que el defensa del Southampton va a coger su relevo. La enorme temporada que ha cuajado en la Premier League le han abierto las puertas a la titularidad de una selección en la que tendrá que luchar por un puesto contra Gordon Schildenfeld, pero, seguramente, por calidad y características va a ser Dejan quien acompañe a Corluka, central más que consolidado.

En bandas hay algo más de dudas. Si bien en el costado derecho es un fijo el capitán Srna, el alma del equipo y un de mucha llegada y presencia en ataque, en izquierda hay más debate. Dos jugadores pueden ocupar esta posición después de saberse la baja de Strinic: Pranjic y Vida. El primero es muy ofensivo, lo que podría causar problemas, ya que jugar con dos laterales que se incorporan tanto puede ser peligroso. El segundo es totalmente lo opuesto: jugar con Domagoj Vida de lateral es jugar con tres centrales –de hecho, su posición más habitual es ésta-. Es difícil pronosticar quien será el titular, pero por pensamientos de Kovac quizá nos decantaríamos por el del Panathinaikos.

Pero es en el centro del campo donde puede haber más disyuntivas. Ese doble pivote podría cambiar dependiendo del rival contra el que se juegue. Si miramos los nombres, deberían ocuparlo los dos mejores jugadores de la plantilla: Rakitic y Modric. Pero se tratan de dos jugadores con un perfil más organizador que destructor, lo que podría suponer un problema en caso de jugar contra oponentes que se encuentran muy cómodos teniendo espacios en zona de tres cuartos, como puede ser Brasil. Los dos jugadores han mejorado en el apartado defensivo en sus respectivos equipos, pues en momentos puntuales han tenido que sacrificarse en el trabajo sin balón, pero podrían llegar a sufrir en algunos momentos. Un punto a favor es que el cuadro ajedrezado se siente más cómodo en salida cuando son ellos dos los que ocupan el mediocentro: Rakitic baja a recibir entre centrales y automáticamente después se encuentra a un Modric dispuesto a recibir para girarse y empezar a crear la jugada de ataque en creación, donde con tantos jugadores creativos acumulados se agiliza el ataque organizado. Todo parecen cosas buenas con ese centro del campo tan bueno técnicamente, pero cuando no se tiene el balón la cosa es diferente. Aquí pensamos que entre el sevillista y el madridista se podrían repartir el trabajo defensivo relativamente bien, pero la opción más sensata es Vukojevic, un centrocampista de contención que posiblemente es el más disciplinado tácticamente de todo el equipo, y que además permite a los otros dos tener más vuelo y libertad para pisar terreno rival. Así pues, nos decantamos por un doble mediocentro formado por Vukojevic y Modric, lo que desplazaría a Rakitic hasta la posición de mediapunta.

Y dependiendo de quien juegue más atrás, jugarán unos u otros en la zona de enganche. Parece claro que en banda izquierda se seguirá apostando por el experimentado Olic, y que en derecha jugará Perisic. Los dos jugadores del Wolfsburgo no destacan especialmente en nada: no son rápidos ni desequilibrantes, y tampoco demasiado técnicos, pero son muy listos y saben estar donde deben. Hacen un trabajo muy importante sin balón y aportan movilidad en ataque. Mientras tanto, en el medio, podría entrar Kovacic. Con tan solo 20 años, se podría ver beneficiado en caso de que Rakitic y Modric jugasen en el doble pivote, pues la posición de mediapunta quedaría libre y ahí estaría el jugador del Inter. Su buen último pase y visión de juego le permiten ser totalmente válido para ocupar esa demarcación. En caso de que el del Sevilla y el del Madrid no jugasen juntos, como hemos comentado antes, uno de los dos subiría su posición y Kovacic perdería el protagonismo.

Srna y Olic son mitos en Croacia y aportarán veteranía a un grupo bastante joven.

Arriba es indiscutible Mandzukic. Uno de los mejores delanteros del mundo y una referencia en ataque. Puede servir de apoyo en jugadas en las que no se encuentren espacios: un balón largo hacia él puede servir para romper varias líneas y acercarse a la portería contraria. Debido a que el del Bayern no podrá jugar en el partido de inauguración, seguramente será Jelavic el que ocupe su posición. El del Hull City tiene características parecidas, aunque lógicamente no la misma calidad.  

POSIBILIDADES EN LA COMPETICIÓN

Por equipo, Croacia debería pasar a los octavos de final. El grupo en el que ha quedado encuadrada no es precisamente fácil, pero parece que deberían pasar, al menos, como segunda, ya que Brasil es bastante mejor. Una vez allí, es más difícil avanzar: muchas posibilidades de que toque un rival duro como España, Holanda o Chile. Si todos los jugadores están inspirados y juegan como saben, pueden hacerlo, pero deben mostrarse muy sólidos. En todo caso, pasar de la primera fase es casi una obligación. Lo que pueda venir después, una recompensa.

JUGADORES CLAVE

Pone “jugadores” porque es imposible escoger uno. Sin duda alguna, Rakitic y Modric son los mejores futbolistas croatas, y más teniendo en cuenta la temporada que han hecho ambos con sus equipos. Campeones de Europa League y Champions respectivamente y siendo figuras de los conjuntos ganadores, llegan al Mundial dispuestos a echarse encima a su selección para llevarla lo más lejos posible. Ya sabemos todos cómo son, así que no hace falta mucha carta de presentación: listos, con una enorme visión de juego y una calidad sobrenatural. Así podríamos resumir a dos jugadores que deberán tratar de ayudar más en defensa de lo que están acostumbrados si quieren ser el rey y la reina de este ajedrez.

JUGADOR REVELACIÓN

Ya hemos comentado antes que podría ser una de las sorpresas positivas de la alineación titular de la selección. Su enorme temporada en el Inter, que podríamos resumir en el colosal partido que hizo contra la Lazio, en el que dio 3 asistencias, le ha puesto en el escaparate mundial. Puede jugar de mediocentro o de mediapunta, pero en el combinado nacional es más habitual verlo por detrás del delantero. Tiene una gran calidad técnica, además de una enorme visión de juego y capacidad para dar el último pase. Puede hacer también regates exquisitos, y es relativamente rápido, lo que hace que además se sacrifique mucho sin balón y vaya siempre a la presión. Uno de los mejores jugadores jóvenes del mundo: Mateo Kovacic.

Análisis de Brasil: el sextete como necesidad

Llegó la hora de la mejor selección de la historia del fútbol. Llegó el momento de Brasil, el país más laureado en los Mundiales y el anfitrión del que se nos viene. La gran favorita, la que casi está obligada a ganar para no decepcionar a una afición que tiene puestas muchas expectativas en este grupo después de la buena actuación en la Copa Confederaciones. Una victoria significaría la gloria; una derrota, quizá el fracaso. Nadie puede imaginar lo que supondría otro Maracanazo, el mazazo más duro de la historia de la Canarinha. A estas horas, todos piensas en positivo. 

La gente está entusiasmada con el grupo y cree que es capaz de regalarle el sexto trofeo para dejar en el olvido aquella derrota que de no haberse producido hubiera significado el primero. La Seleção quiere escribir otra página de oro en la historia del balompié, y quién mejor para hacerlo que esta generación de futbolistas liderada por el nuevo rey, Neymar, que quiere convertirse en eterna. La gran favorita entrará en acción el próximo 12 de junio, y espera alzarse con el título justo un mes y un día después, como ya hicieron en 1958, 1962, 1970, 1994 y 2002. Claro está que no lo tendrá fácil, pero éste es el objetivo. Hoy, lo analizaremos.

Luiz Felipe Scolari fue de los primeros seleccionadores en dar su convocatoria y no pasó desapercibido. La decisión trajo cola, pues se habló de injusticia con varios jugadores, especialmente con los del Atlético de Madrid: Miranda y Filipe Luis. En todo caso, el que ya fuera campeón en 2002 tuvo muy claro el grupo que quería formar de principio a fin, y vio oportuno dejarlos fuera. Éstos serán los afortunados que sí que estarán:

El equipo parece sólido y con opciones a todo, pero deja algunas dudas en varias demarcaciones. Con un doble pivote muy diferenciado y no extremadamente creativo aguantarán el centro del campo, y arriba serán claves las bandas para desequilibrar. Pero seguramente será Oscar la clave de la creación, pues será necesario canalizar el juego y él será el encargado de hacerlo. El del Chelsea se postula como el jugador más determinante para desequilibrar en zona de tres cuartos. Felipão le dio el protagonismo y él aceptó.

Enlaza delanteros con mediocentros, lidera la mayoría de jugadas de ataque y aporta movilidad gracias a su inteligencia, visión de juego y, sobre todo, calidad técnica. Un jugador total que estará escoltado en ambas bandas por dos de los extremos más desequilibrantes del mundo: Neymar y Hulk. El primero será la estrella que buscará coronarse para sentarse en un trono que ya han ocupado leyendas más que conocidas mundialmente. El segundo es uno de los futbolistas más potentes del mundo. Desde luego, el equipo tendrá opciones de abrir a la banda y buscar la profundidad desde ahí para buscar el ataque si el partido se complica. Los laterales pueden estar preocupados.



Y parece que no tanto los centrales, aunque está claro que dormir tranquilos no van a poder. El aparente bajón de calidad en la posición de delantero centro han despertado varias críticas respecto a la capacidad goleadora de la Verde-amarela. Los puntas de los que dispondrá Scolari, Fred y Jô, no son demasiado reconocidos. Si bien son considerados grandes estrellas en su país, no tienen mucho valor en el resto del planeta y esto lo pueden acusar. Pero todo son especulaciones, ya que el de Fluminense jugó como titular en una Confederaciones en la que Brasil maravilló, marcando cinco goles. Que se lo pregunten a España, si vale, que recibió dos goles del ariete de 30 años.

¿Volverán a mirar la medalla de campeones los dos mejores jugadores del ataque brasileño?

Pero aparte de la demarcación más adelantada del terreno de juego, la que ha recibido más críticas es la media. El doble pivote presenta muchísimas opciones y es donde quizás se manejan más alternativas: Paulinho, Luiz Gustavo, Fernandinho, Ramires y Hernanes se pelearán por los dos puestos. Jugadores de características distintas, pero ningún futbolista extremadamente dotado técnicamente. Los que parecen destinados a la titularidad son los dos primeros mencionados, ya que demostraron el verano pasado que son totalmente válidos para la élite. Tanto el del Wolfsburgo como el del Tottenham son jugadores que pueden defender y a la vez empezar a crear juego si reciben ayudas, por lo que no estaríamos hablando de un doble pivote muy tosco. Si se alternan bien el trabajo y vuelven a entenderse bien, Brasil tiene las de ganar. Otra opción bastante probable es introducir a un jugador con más vuelo para tener más presencia en ataque en campo contrario. Este mediocentro podría salir de Ramires o Fernandinho, hombres que actúan mucho más liberados y que llegan al área contraria con frecuencia.

Si cierran tan bien las líneas como en la anterior Copa Confederaciones, llegarán muy lejos.

 Pero tampoco deben permanecer siempre en la ofensiva. Los dos hombres que actúen por delante de los centrales deberán seguir haciendo un trabajo de sacrificio tan importante como es el de cerrar líneas para tapar espacios en zona de tres cuartos rival, donde más peligro pueden crear en la mayoría de los equipos. Para ello, deberán estar atentos los defensas. Thiago Silva y David Luiz formarán una pareja que se repetirá la temporada que viene, después de que se haga oficial el fichaje del segundo por el PSG y conocerse que serán compañeros en el club parisino. Los dos forman un dueto más que fiable, siendo uno de los puntos fuertes de este conjunto: Silva es uno de los centrales más consolidados del mundo del fútbol, y Luiz, pese a que muchas veces es criticado, sabe explotar bien sus cualidades y además tiene un buen trato del balón. Ambos se compenetran muy bien entre sí, y también con los laterales. 

Si no hay sorpresas, serán Marcelo y Alves los que ocupen el flanco izquierdo y derecho de esta línearespectivamente. Ambos son jugadores bastante ofensivos, con bastante presencia arriba en jugadas de ataque, pero deberán vigilar las espaldas en momentos de contraataque. Es por eso que aquí será clave que uno de los mediocentros se muestre más conservador, pues es necesario que baje entre los centrales y que éstos se abran para tapar las bandas aprovechando su velocidad. Así son las transiciones defensivas cuando los dos laterales han subido, pero se deberán concienciar de que no podrán permanecer siempre en ataque. Si de verdad quieren ayudar, tendrán que sacrificarse un poco en defensa. Y si no ayudan en defensa y el equipo rival supera todas las líneas, deberá entrar en acción Júlio César. El del Toronto ha perdido mucha calidad en los últimos años, pero es un portero válido para la selección, pese a la lógica disminución de velocidad. Siempre ha cumplido y sería una sorpresa que decepcionara, así que esperemos que esté a la altura.

 JUGADOR REVELACIÓN

Tiene 21 años y aún no ha explotado definitivamente, pero nadie duda de su calidad. Bernard demostró lo que valía en Brasil y eso le abrió las puertas a Europa, donde decidió recalar en las filas de un Shakhtar que pagó la suculenta cifra de 25 millones de euros al Atlético Mineiro. Pero parece que el club ucraniano se le queda pequeño a un jugador que cuando explote se puede colocar entre los mejores del mundo. Su posición natural es la de extremo izquierdo, pero también puede actuar en el otro costado o incluso de mediapunta. Bajito, con mucha calidad y desequilibrio, es capaz de volver locas a todas las defensas con su agilidad. No será titular, pero partiendo como suplente podría tener algunos minutos en las segundas partes.

JUGADOR CLAVE

El mejor futbolista de esta saga y el que está destinado a coger el relevo de estrellas históricas como Pelé, Garrincha o Ronaldo. El jugador más prometedor del país, pues no olvidemos que solo tiene 22 años y que su etapa en Europa justo acaba de comenzar. En el Barça aún no ha destacado en exceso, pero ha dejado destellos de la calidad que ya demostró en su país natal. Talentoso y desequilibrante, parece que baila cuando tiene el balón en los pies. Pero además se ha deshecho de aquello que se decía cuando se le tachaba de individualista y poco trabajador demostrando que es un jugador que se sacrifica mucho por su equipo y que va siempre a la presión. La selección es Neymar y diez más, y es que el ex del Santos ha hecho méritos para que se le considere el mejor del equipo. Siempre aparece, y quizá sea por eso que sea la primera opción en los ataques: pasarle el balón es sinónimo de peligro.



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