México certifica su remontada: del caos a la gloria

Ayer se jugó el primer partido decisivo para concretar cuál era la selección que pasaba a octavos de final. Desde alguna hora antes se sabía que el rival del que ganara el encuentro sería seguramente Holanda, después de que la Oranje venciera a Chile, pero lo que se determinaba en este enfrentamiento era bastante más importante. Aquí, más que nunca, ganar lo era todo y perder, nada.

Para ello, los dos técnicos salieron con lo mejor que disponían. México, como ya se sabía, repitió el once de las anteriores citas y que casi ya nos sabemos de memoria, pero Kovac sorprendió bastante al introducir un jugador que venía jugando de lateral en el centro del campo: Danijel Pranjic. Para ello, introduciría una especie de trivote hasta ahora insólito en la ajedrezada, en la que Rakitic sería el mediocentro más atrasado y Modric y el jugador del Panathinaikos actuarían como interiores.

El partido fue, de principio a fin, como México quería. Desde el primer momento, el combinado balcánico estuvo muy incómodo sobre el campo y, pese a que tuvieron la posesión, no sabían qué hacer con el balón. Poco intimidaron a Ochoa, ya que, primero con problemas de salida y luego con centros poco acertados, se mostraron muy planos en su juego. Lo primero fue un claro error de planteamiento: Rakitic bajaba a recibir entre los dos centrales para salir jugando, pero justo delante no encontraba a ninguno de sus compañeros, puesto que Modric estaba demasiado adelantado y Pranjic no tiene tanta técnica. Cuando se conseguía salir limpiamente y se superaba a los centrocampistas aztecas, siempre muy intensos, la mayoría de ataques acababan en la banda derecha, donde un Srna bastante apagado y Perisic se alternaban centros al área sin demasiado ánimo e intentaban buscar la espalda de Layún.  

México era todo lo contrario. Sabiendo de la falta de ideas claras de su rival, supo jugar a su especialidad: esperar y plantarse en campo contrario con muchos hombres proyectados rápidamente. Principalmente llegando por el medio con largos centrocampistas, no crearon demasiado peligro pero dejaron claro que podían hacerlo perfectamente. Un disparo desde fuera de Héctor Herrera, uno de los mejores partidos y seguramente la estrella de su selección en este Mundial, fue lo más destacado de los primeros cuarenta y cinco minutos en cuanto a ocasiones de gol.

Tras el descanso, el escenario se clarificó aún más. Croacia cada vez estaba más perdida y esto lo aprovechó México para apretar y hacer daño en algún ataque. Fueron ganando terreno, otra vez empezando por el centro del campo, donde un Márquez muy descolgado se incorporaba y hacía de pivote para que sus compañeros pudieran subir con más tranquilidad. Precisamente el Kaiser de Michoacán marcó el primer gol de la Tri a la salida de un córner, y volvió a recordar que es un mito viviente de su país y del mundo del fútbol. El gol desanimó aún más a Croacia, que entonces necesitaba dos goles para pasar, y en un intento de levantarse, recibieron el segundo tanto, y luego el tercero. Un último gol de Perisic maquilló el marcador, pero todo ya estaba hecho. El ‘Piojo’ Herrera saltaba, gritaba y se tiraba por los suelos celebrando un pase por el que nadie hubiera dado un duro cuando Estados Unidos salvó a su máximo rival con un gol en el último minuto. Fútbol es fútbol, que diría el amigo Boskov.

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Un punto dulce y amargo

Brasil pensaba conseguir los nueve puntos en la fase de grupo, pero México llegó dispuesta a estropearle la noche y complicarle -levemente- la clasificación como primera de grupo. Una gran mejoría táctica de los mejicanos, la defensa de cinco y un gran Ochoa, acabaron por congelar el marcador en el 0 - 0 inicial. Brasil salió con un claro 4-2-3-1, mientras que México apostó por un 5-3-2.

El partido comenzó con Neymar emocionándose al cantar el himno brasileño -al igual que su compatriota Julio César contra Croacia- y la importante baja de Hulk en la delantera. Los mejicanos durante los primeros veinte minutos, se convirtieron en la sombra de los chicos de Scolari. Esto unido a los graves problemas que tiene Brasil para sacar el balón jugado, hizo que el inicio del partido se le hiciese duro a la anfitriona. A partir de aquí, -minuto veinte- Brasil se hace con el control del partido y del balón. México se limitó durante todo el primer tiempo a defenderse bien, y a pegar el pelotazo para sacar la bola del área. Los brasileros, utilizaron las bandas y sus laterales para conseguir más efectivos en ataque. Con Alves y Marcelo como protagonistas, colgaban balones al área, y en uno de ellos, Ney la tuvo, pero por primera vez apareció Ochoa, que ya hacía intuir tanto al culé como a toda la selección brasileña que no iba a ser nada fácil abrir la lata. Poco después Paulinho se topó de nuevo con el portero mejicano, que salvó de otra vez a su equipo. Por parte de México, el único acercamiento peligroso durante toda la primera parte, fue un tiro peligroso de Herrera, que conseguiría desviar Julio César.

La ayuda defensiva tanto de Guardado, como de Herrera y Vázquez, fueron

 vitales para que México sobreviviera en defensa a la embestida canarinha.

La segunda mitad se inició con la salida del terreno de juego de Ramires -debido a la amarilla que vio durante la primera mitad- y la entrada de Bernard por él. Brasil, continuó con una fe ciega confiando en penetrar por las bandas e intentando llegar hasta el gol con balones colgados. México mejoró por momentos, tanto, que en tramos del partido incluso mereció el gol. Pero a partir del 65', Brasil asedió la portería mejicana, teniendo siempre la misma respuesta de un grandísimo Ochoa que acabó con las esperanzas de victoria canarinha, primero, deteniendo un tiro de Ney y, posteriormente, un testarazo de T.Silva. 

Ochoa fue el mejor del encuentro

El partido, en su tramo final, se convirtió en una autentica locura. Ida y vuelta de ocasiones nada fructíferas, que acababan o en las manos del portero, o fuera de los tres palos. Hubo algunos detalles en esta segunda parte que también pudimos ver en el partido ante Croacia y que ya anunció Scolari antes del Mundial. "Brasil contra cualquier rival sufrirá durante tramos del partido". Y no se equivocó. Cierto es, que los mejicanos no se parecen en nada a aquellos que se clasificaron por los pelos en la fase previa al campeonato del mundo, pero la anfitriona debió ganar el partido tanto por calidad, como por ambiente e ilusión. Como figuras claves en el partido, podríamos destacar por parte de Brasil a Thiago Silva. Trabajó como siempre en defensa, ordenó a sus compañeros y algunas de las ocasiones más claras para su selección, las tuvo él. En cuanto a México, no hay dudas. Ochoa. Figura clave, importante y salvadora para el conjunto mejicano. Consiguió mantener viva a su selección en el partido y. sobre todo, en el grupo. 

Brasil en la segunda mitad se volcó con todo arriba, movilidad de Bernard y Neymar, y los laterales aún más largos que en la primera parte. México bajó en  su presión.

México recibe este dulce punto como una inyección de oxígeno que le permite creer que si se puede clasificar para octavos, continuando por delante de Croacia independientemente de lo que pase en su partido ante Camerún. Se avecina un partido lleno de emociones entre Croacia y México, del que saldrá un clasificado. Por otro lado, Brasil se queda con un resultado amargo, que, seguramente, no influya en su liderato del grupo, pero si que amarga la fase de grupo inmaculada que pretendían llevar a cabo.

Camerún no supo plantear el partido

Partido de debut de ambas selecciones en el Mundial. Las miradas de millones de personas puestas sobre este encuentro que enfrentaba a México y a Croacia, las selecciones que a priori, eran las más débiles del Grupo A. Seguramente, el ganador de este partido, tendría que disputar una final frente a Croacia por el segundo puesto, es lo que la mayoría de la gente podría prever. Camerún necesitaba debutar con buen pie tras el desastre de Sudáfrica en 2010, donde apenas tuvo oportunidad para ganar un partido, mientras México, tras las malas sensaciones de la fase de clasificación, se plantaba en Brasil con un nuevo técnico, con Miguel Herrera, que buscaba ser la solución a los graves problemas que esta selección había tenido en los partido previos al Mundial.

El partido, se puede decir que no tuvo un dueño claro, ya que comenzó dominando México con claridad, pero Camerún poco a poco se iba acercando a la portería mexicana. Tras el gol de Oribe Peralta en el minuto sesenta, todos esperábamos una reacción de Finke que no acabó de llegar, algo que se le criticará mucho en los días posteriores al partido. México estuvo cómoda durante todo el partido, pero también sufrió con los contragolpes africanos. El gol de Peralta le valió a México para lograr los tres primeros puntos que le hacen liderar el Grupo A junto con Brasil, pero con una única jornada disputada. Si todo va bien, veremos un México-Croacia en la última jornada apasionante, en la que se decidirá todo.

Con ésto salieron ambos conjuntos (sharemytactics.com)

Miguel Herrera planteó su característico 5-3-2 para intentar cerrarle los espacios a los extremos de Camerún. El técnico mexicano optó por Ochoa en vez de Corona para el primer partido, con una defensa de cinco formada por dos carrileros que fueron Aguilar y Layún, y tres centrales que formaron el centro de la defensa, que la componían Rafael Márquez, Francisco Rodríguez y Héctor Moreno. El centro del campo, ante la baja en los partidos amistoso de Peña, lo formaron Héctor Herrera, que fue de lo mejor del equipo, José Vázquez como pivote defensivo, y Guardado como interior zurdo. Por delante, el ya veterano Oribe Peralta y Giovani Dos Santos, que tuvo varias ocasiones que no supo transformar.

Por su parte, Volker Finke alineó a sus mejores jugadores, pero hizo un cambio en la parte de arriba, dando la oportunidad a Choupo-Moting y a Moukandjo, y pasando a un 4-3-3, sacrificando a Makoun. Itandje fue el portero titular, siendo indiscutible, mientras que en la defensa, pudimos ver a Djeugoue, un lateral que no hemos visto mucho con la selección, y al descanso del partido fue cambiado por Nounkeu. La defensa la completaron N'Koulou, Chedjou y Assou-Ekotto. Por delante, el centrocampista del Sevilla Mbia, escoltado por dos interiores que fueron Alex Song y Eyong Enoh. En bandas, como ya hemos dicho, Moukandjo y Choupo-Moting, y en punta, Samuel Eto'o.

Inicio extraño, camerún se echa atrás muy pronto

El partido comenzó de una manera que nadie se esperaba. México empezó a tener el control del partido, y Camerún, sorprendentemente se echó atrás. Este planteamiento táctico de Camerún le vino bien a la selección mexicana, que empezó a ver huecos en la defensa de camerún, sobre todo a la espalda de los centrales. México pasó los primeros treinta minutos en el campo de su rival, moviendo el balón de lado a lado y encontrando muchas soluciones, teniendo incluso dos goles que debían haber subido al marcador, pero que no subieron ya que fueron anulados por fuera de juego de Giovani dos Santos que en realidad no eran fuera de juego. Como vemos en la foto, la defensa de Camerún se transformaba en un 6-3-1, ya que Finke decidió que Moukandjo y Choupo-Moting retrasasen su posición hasta hacer de laterales. Por eso, las contras camerunesas eran imposibles, ya que el esfuerzo de ambos les impedía subir, y dejaban sólo a Eto'o.

Pasada la media hora, parecía que Camerún empezaba a tener protagonismo en el partido. Los de Finke adelantaron líneas y comenzaron a tener más protagonismo en el partido. México fue precavida y no tuvo prisa en hacer el primer gol, sin contar los dos anulados. La defensa de Camerún empezó a ser un coladero atrás, y México se dio cuenta de lo que tenía que hacer, supieron leer prefectamente el partido. Los norteamericanos tuvieron paciencia y aguantaron atrás, pero en cuanto el centro del campo de Camerún cometía algún fallo, México robaba y salía a la contra. Los laterales africanos se encontraban muy arriba y los espacios eran gigantes a la espalda de los centrales, por lo que los dos carrileros, Layún y Aguilar, se convirtieron en los hombres claves para manejar las contras, sirviendo de balones a Giovani y a Oribe Peralta, como bien vemos en la imagen.

Más de lo mismo en el segundo tiempo

Con la segunda mitad en juego, el partido no cambió mucho, volvimos al inicio de partido de nuevo. Camerún echada atrás y México atacando sin descanso. En una de esas llegaría el primer gol y único del partido. Con la defensa de Camerún un poco adelantada, México encontró un hueco donde poner el balón, y Gio se quedó sólo frente a Itandje, pero el portero de Camerún la logró sacar, con tan mala suerte que el rechace le cayó a Peralta que ante la pasividad de la defensa africana, no tuvo más que empujarla para hacer el 1-0. A partir de ahí, todos esperábamos la reacción de Camerún a través de cambios que debería realizar Volker Finke, pero esos cambios no acababan de llegar. Parecía que Camerún no quería ganar el partido, o por lo menos, era la sensación que daba el conjunto africano. México seguía atacando tras los cambios, buscando la sentencia ante una Camerún sin ganas de empatar hasta el final. El 3-5-2 estaba destrozando a la selección de Camerún.

Los últimos diez minutos significaron la reacción de Camerún, que sin duda, llegó muy tarde. El único cambio ofensivo fue el de Webó por Song. Sorprende que, perdiendo 1-0 a falta de 10 minutos, Finke sólo hicese ese cambio, a parte del de Nounkeu en el descanso. Con Aboubakar y Makoun en el banquillo, dos hombres que suelen ser importantes en el equipo, la salida de alguno de ellos podría haber ayudado. Camerún se echó arriba sin obtener recompensa. México juntó hasta cuatro centrales con dos laterales largos, impidiendo las llegadas africanas, pero aun con seis defensas, Camerún tuvo una gran oportunidad al final de la mano de Moukandjo, que remató un centro de Assou-Ekotto sin lograr sorprender a Guillermo Ochoa, que es, hasta el momento, el único portero que ha logrado dejar la portería a cero en la competición.

El partido terminó con un 1-0 para México que le da muchas posibilidades de ser segundo de grupo o incluso primero, pero con Brasil jugando en casa, es muy difícil superarla. Con la victoria, el duelo frente a Croacia se hace de oro y es muy probable que decida al equipo que acompañará a Brasil a la siguiente ronda. El resultado deja muy dañada a la selección de Camerún, que ve como sus posibilidades de pasar de ronda disminuyen como en  2010. No mereció ganar ante México, y su mal planteamiento del partido lo acabó pagando. Puede dar la sorpresa aun, pero lo tiene muy difícil.

Análisis de México: Dar la sopresa en un grupo complicado

La que históricamente es la mejor selección de la zona CONCACAF se presenta ante la cita mundialista en su peor momento, cuando más críticas ha recibido por su horrenda fase de clasificación y con sus cambios de entrenadores. Hablar de México es hablar de un equipo histórico de los mundiales, que apenas se ha perdido cinco citas mundialistas, aunque el nivel de su zona de influencia no ha sido nunca muy alto, y este año, que era cuando peor llegaban, lograron clasificarse igualmente. México nunca ha ganado ningún mundial, pero en realidad, en ningún momento ha estado cerca de ganarlo.

En los mundiales en que más cerca estuvo de ganarlo fueron en 1970 y 1986, quedándose fuera en los cuartos de final. Sorprendentemente, hasta 1994, México se había quedado fuera en cuartos de final o simplemente en la fase de grupos, pero a partir de este año inclusive, México se  ha quedado fuera de Mundial en los octavos de final, tanto en 1994, 98, 02, 06 y 10. Es un dato curioso a tener en cuenta de cara a futuras apuestas en un probable, en caso de que pase de grupos, México-España no? Todo se verá en Brasil, cuando la pelota comience a rodar.

Convocatoria

Miguel Herrera se lleva a la cita mundialista lo mejor que tiene, siempre que pensemos que Carlos Vela no es mexicano, porque si lo pensamos, nos damos cuenta de que en realidad, el jugador de la Real Sociedad y futuro del Arsenal, es lo mejor que tiene México, y que desgraciadamente, con los problemas derivados de disputas con la federación, no va a estar en Brasil. Aun así, el equipo lo formarán Corona en la portería, el fijo de esta selección, con una defensa de cinco, formada por Aguilar y Layún en los laterales-carrileros, y una tripleta de tres centrales que serán Diego Reyes, Rafa Márquez y Héctor Moreno.

Por delante de la defensa, formando un trivote aparecen Peña que moverá al equipo y buscará que no se parta en dos el esquema, con Herrera y Guardado como interiores. Por delante del centro del campo veremos a Giovanni Dos Santos un poco más retrasado, bajando a buscar el balón, y ya en punta, el crack mexicano, Oribe Peralta, que parece ganarle la batalla a Chicharito Hernández y a Raúl Giménez.

Posibilidades en la competición

Tras ver el nivel mostrado en la fase de clasificación, y viendo el grupo que le ha tocado a México, el Mundial se la hace muy complicado a los hombres de Miguel Herrera. Junto a ellos, en el mismo grupo tendrá a tres selecciones a las cuáles les será difícil superar. Empezamos por la anftriona, Brasil, a la que ganar, será una misión imposible. Después tenemos a Croacia, que llega en un momento de forma espectacular, y bajarle de la nube en la que está será muy difícil. Y por último tenemos a Camerún, una de las mejores selecciones africanas del momento, que hizo un mal Mundial 2010, y que viene a redimirse de su mala actuación.

Su pase a los octavos de final se prevé una misión muy complicada. Desde mi perspectiva, diría que no pasará la fase de grupos, pero en caso de que lo hiciese, seguramente lo haría como segunda, y en el enfrentamiento directo frente a la primera del Grupo B, será más inferior. Este no será el Mundial de México, el Mundial donde logren destacar, pero la misión de Miguel Herrera es llevar a México lo más alto posible, y en este Mundial todo puede pasar.

Jugador clave

Sobre Giovani Dos Santos recae la responsabilidad de liderar a la selección mexicana. Dos Santos es un habilidoso delantero que puede actuar en cualquier parte del ataque y que aporta velocidad, goles, asistencias de gol y un gran liderazgo. Dos Santos juega en el Villarreal de España, en el que se ha hecho más maduro como jugador. El mexicano ha pasado por siete clubes a pesar de tener tan solo 25 años de edad y en su selección ha participado en 74 partidos en los que ha marcado 15 goles. Giovani espera ser el Mundial de su consagración con una selección que sufrió para clasificarse hasta el último minuto y que recibió ayuda de su histórico rival, Estados Unidos para conseguir el boleto a Brasil 2014.

Jugador revelación 

El Villarreal es el amo y señor de los dos mayores talentos mexicanos del momento. Un ejemplo de esto es Javier Aquino que fue llamado a última hora para reemplazar a Luis Montes (lesionado en un amistoso frente a Ecuador). Aquino de 24 años llama la atención por su gran despliegue físico y por su gran visión de juego, algo que es valorado por los grandes equipos del mundo.

Su 1.65 metros de estatura hacen de Aquino un jugador veloz, capaz de desequilibrar por las bandas o con su juego interior. Para algunos fue convocado solo para completar la lista de 23, pero lo cierto es que Miguel Herrera tendrá a su lado a un volante con mucho talento y muchas ganas de representar a su querido país. El Villarreal y México pueden estar tranquilos porque tienen talento para mucho tiempo en este par de jóvenes.